J’ai récemment visité un cultivateur mis en service cette année afin de le voir en action et d’acquérir une certaine expérience pratique après les premières heures de fonctionnement.
Cette machine est un cultivateur à 8 rangs à repliage hydraulique, doté d’une trémie de 1100 litres, de chariots de cultivateur renforcés Gen4, de socs rotatifs et de deux injecteurs de liquide à disques par rang. Elle était principalement conçue pour l’épandage d’engrais.
Dans le nord-est de la Hongrie, le manque de précipitations constitue un défi de plus en plus fréquent, incitant plusieurs exploitations agricoles à envisager de remplacer partiellement ou totalement les engrais granulés par des nutriments liquides. Grâce à cette machine, l’application se fait des deux côtés du rang de culture, permettant ainsi de répartir une dose locale plus faible sur une plus grande surface. Autre atout majeur : le cultivateur peut travailler à grande vitesse, s’adapter aux sols noirs, durs et desséchés présents par endroits, et ne pas être ralenti par des bourrages.
En un peu plus d’une semaine depuis son installation, la machine a déjà couvert plus de 300 hectares. Les opérateurs ont rapidement maîtrisé tous les réglages. Ils expliquent qu’à leur arrivée sur une nouvelle parcelle, ils savent déjà à l’avance quel angle de rotor utiliser, de combien abaisser la molette de réglage de profondeur ou encore où positionner les injecteurs. Ils emploient différentes techniques de travail du sol selon leurs zones, allant du labour conventionnel aux parcelles traitées avec un minimum de travail du sol et paillées.
Le guidage est assuré par un système RTK-GPS, la vitesse de travail est généralement d’environ 10 km/h, avec une distance de sécurité d’environ 8 centimètres. Le remplissage de la cuve est simple : le système se remplit par gravité à partir d’un conteneur IBC soulevé par un chargeur frontal. Le rendement en surface cultivée est étonnamment proche de la valeur théorique ; une journée, une superficie de près de 50 hectares a été cultivée.
L’aspect biologique de l’apport en nutriments a également été abordé lors de la visite. Une solution nutritive azotée contenant du sucre a été utilisée pour les traitements. Le principe de cette approche repose sur le fait que le sucre ne nourrit pas directement la plante, mais favorise la vie microbiologique de la rhizosphère. Même dans des conditions naturelles, la plante libère une quantité importante de sucre dans le sol sous forme de sécrétions racinaires, nourrissant ainsi les micro-organismes qui y vivent. En retour, ces micro-organismes, plus ou moins grands, mettent les nutriments à la disposition de la plante. La solution nutritive sucrée vise à soutenir ce processus. D’après l’expérience de l’exploitation, un développement spectaculaire du cheptel est observé peu de temps après le traitement.
Des observations intéressantes ont également été recueillies concernant la qualité du binage. Dans les zones de l’exploitation travaillées avec une binette à ressort, des fissures superficielles sont déjà apparues dans les traces de la binette, alors qu’elles n’ont pas encore été constatées dans les champs travaillés avec une binette rotative. Ceci est probablement dû à une couche superficielle ameublie plus uniforme et homogène.
Seuls quelques petits champs ont présenté un tassement ou un écaillage important de la surface, ce qui indique que la machine n’a pas été soumise à des charges extrêmes. Il est néanmoins intéressant de constater la faible usure des composants, même après plus de 300 hectares travaillés. Bien sûr, les conditions peuvent être encore plus difficiles dans le nord-est de la Hongrie, mais ces premiers résultats sont assurément encourageants.
D’après les retours des opérateurs et de l’exploitation, le système a répondu aux attentes : rendement élevé sur la surface cultivée, application précise des liquides et culture en rangs de haute qualité en un seul passage.
